Popúšťanie, zušľachťovanie
Popúšťanie
je rozžeravenie ocele a jej pomalé ochladzovanie. Používa sa hlavne po kalení, aby sa uvoľnili vnútorné napätia v materiáli (preto sa tak aj volá). Pri popúšťaní sa oceľ zahreje na asi 300 až 600°C (nie viac ako 723 °C) a potom sa buď znovu zakalí, alebo voľne ochladí na normálnu teplotu. Doba popúšťania môže byť rádovo hodiny.
Zušľachťovanie
znamená tepelné spracovanie pozostávajúce z kalenia a vysokoteplotného popúšťania. Pri kalení sa oceľ zahrieva na tzv. teplotu kalenia a potom sa prudko ochladzuje. Následne sa oceľ popustí na vyššiu teplotu (cca. 350 ° c). Účelom zušľachtenia je dosiahnuť štruktúru oceli s priaznivejšími mechanickými vlastnosťami. Zušľachťovanie sa využíva ako technologická operácia pred ďalším spracovaním, napr. pred nitridáciou.